Элизабет Мериуэзер также является источником поучительного рассказа о том, как первое появление Клана - около пятидесяти всадников - повлияло на чернокожих мемфийцев. Она написала его в течение нескольких часов и отдала Галлауэю, который, по ее словам, "счел неразумным публиковать его в то время"; "Лавина" тогда проводила политику освещения истории Ку-клукс-клана". В рукописи описывается, как она слушала, как чернокожая кухарка Мериуэзеров, Салли Энн, рассказывала своему служителю, преподобному Ходжесу, о его личной встрече с "призраками дем" накануне вечером. Назвав себя "духами из ада", несколько из них потребовали и выпили по два ведра воды из колодца священника , а один сказал, что это лучший напиток с тех пор, как его "отправили в ад" в Шайлохе. Прощаясь с Ходжесом, явившийся дух добавил, что попросит дьявола быть добрым к Ходжесу, когда Ходжес попадет в Аид. Священник рассказал Салли Энн, что был так напуган, что позволил "призракам" уехать, не предупредив их, что он "баптистский проповедник в добром звании и ни в коем случае не думает о том, чтобы отправиться в ад". Когда Салли Энн спросила, сколько было "призраков", Ходжес серьезно ответил: "Около миллиона. Я не считал их, но они шли по улице ДеСото, насколько я мог видеть". Далее он признался, что не задерживался во дворе дольше необходимого, забегая в дом при первой же возможности и не выходя оттуда до самого утра. Призраки не могут причинить тебе вреда днем, Салли Энн, но в полночь они становятся опасными".5

Действительно. Однако Клан, даже тот, который был реорганизован в отеле "Максвелл Хаус" весной 1867 года, не начинался как откровенно расистская организация; он был основан для розыгрышей и реорганизован для противостояния радикальным сторонникам того, что он воспринимал как господство чернокожих, а не для того, чтобы нападать на самих чернокожих. Хотя писали, что ряды Ку-клукс-клана были открыты только для более чем 100 000 бывших ветеранов Конфедерации, уволенных с почетом, иерархия в некоторых районах и в некоторых случаях, похоже, принимала и даже вербовала чернокожих, если они шли в ногу с консервативно-демократической политической философией. Так же поступала и Демократическая партия, на которую они работали. В Мемфисе в конце июля 1868 года шестьдесят пять чернокожих организовали "Клуб цветных демократов" под пристальным вниманием клансмена - редактора Галлауэя, который, согласно сообщению в газете Appeal, "сделал предложение от имени присутствующих белых мужчин, чтобы они предоставили работу и защиту цветным демократам". Предположительно, Галлауэй не стал бы выступать за "защиту" дружественных чернокожих, если бы они в ней не нуждались. Организованное, но не очень хорошо контролируемое насилие распространялось по бывшим штатам Конфедерации к ужасу и отвращению остальной части нации. Примерно в это время нью-йоркский адвокат Джордж Темплтон Стронг язвительно признался в своем дневнике, что Клан, похоже, работает по всему Югу, "ходит по ночам большими партиями, в масках и переодетыми, стреляя в неудобных негров и неудобных людей Союза. Южные газеты аплодируют и поощряют их в сдержанной и полуироничной манере".6

В марте убийство Эшберна в Колумбусе потрясло Джорджию и всю страну. В апреле в Мерфрисборо шерифа-республиканца округа Резерфорд Дж. С. Уэбба в полночь вытащили из дома и приказали покинуть свой пост, что он отказался сделать, но впоследствии ночевал в других домах, чтобы укрыть незваных гостей. В июне в округе Аббевиль, Южная Каролина, ночные клансмены сожгли дом негритянского делегата конституционного съезда и избили плетьми более дюжины вольноотпущенников только в одном районе, заставив некоторых из них бежать в Джорджию. 29 июня около 100 ряженых клансменов ворвались в Пуласки и линчевали чернокожего, которого посадили в тюрьму по обвинению в попытке изнасилования, после чего изрешетили тело пулями и бросили его на улице. 4 июля в Джефферсоне, штат Техас, 300 белых, встревоженных перестрелкой с одиноким демократом на республиканской политической вечеринке, захватили город с оружием, арестовали и расстреляли чернокожих, а также пригрозили повесить белых республиканцев, которые в срочном порядке разбежались и спрятались. Позже в том же месяце в Моултоне, штат Алабама, клановцы повесили одного чернокожего, выпороли до смерти другого, изгнали всех северян в округе и пригрозили изгнать доморощенных республиканцев. Газета "Нью-Йорк Таймс" опубликовала июльское письмо "ветерана-наблюдателя", в котором Юг описывался как "находящийся в состоянии квази-бунта, и до настоящего момента Ку-клукс-клан убивает и грабит каждого лояльного человека, белого или черного, на которого они могут наложить руки".7

В Теннесси губернатор Браунлоу пытался бороться с огнем с помощью огня. Он попросил генерала Томаса в Луисвилле направить подразделения федеральных войск в графства Линкольн, Маршалл, Дайер, Обион, Гибсон и Файетт, утверждая, что без них "гражданские законы не могут быть соблюдены, а лояльные люди не могут пользоваться своими правами и свободами". Томас быстро написал в ответ, что, поскольку Теннесси уже восстановлен и "полностью выполняет все гражданские функции штата, военная власть Соединенных Штатов не может законно помогать и вмешиваться....".8

Призыв Браунлоу к федеральным войскам, похоже, оказал на Клан Теннесси в это время весьма сдерживающее влияние. 20 июня главная газета, возможно, самого сильного округа Клана в Теннесси - "Колумбия Геральд" в округе Мори - опубликовала "Предупреждение Богусу Ку-клукс-клану", как гласил ее заголовок. Этот так называемый "Общий приказ Ку-клукс-клана" предписывал и обещал, что совершение "противозаконных действий" "лицами в ку-клукс-клане и... других маскировках... должно быть прекращено". Он приказал "членам бывших Ку-клукс-кланов" "уничтожить свои маски, ничего не говорить и оставаться дома", иначе им грозило обращение с ними как с "предателями, врагами и лжесвидетелями". Любой, кого поймают в маске после этого дня, "будет наказан за свои проступки, в качестве примера для других, через повешение". Провозгласив, что "сотни хорошо вооруженных и решительных людей могут за два часа быть собраны в любой точке округа", организация протестовала против создаваемого Кланом образа насилия, заявляя, что эти "сотни" "объединились не для того, чтобы избивать негров, мятежников или радикалов , приставать к солдатам Союза или раздражать их, не для того, чтобы каким-либо образом противостоять законам страны. Они организованы для сохранения закона и порядка....".9

Пока демократический съезд заседал в Нью-Йорке, Браунлоу созвал "чрезвычайную сессию" законодательного собрания на 27 июля, заявив, что огласит ее цель в день, когда законодатели соберутся на заседание. 17 июля газета Nashville Banner опубликовала еще один общий приказ Ку-клукс-клана, якобы исходивший от великого дракона (предположительно Джорджа В. Гордона) королевства № 1 (Теннесси), в котором неграм в округах Маршалл, Мори, Джайлс и Лоуренс предписывалось распустить "военные роты", организованные для "ведения войны с Ку-клукс-кланом и его уничтожения". В приказе говорилось, что "этот Клан" не был "беззаконным",